Инициатива Европейской Комиссии (European Commission) по очистке водоемов от высокой концентрации лекарственных препаратов встретила ожесточенное сопротивление со стороны фармацевтических и очистных компаний, считающих, что подобные меры будут стоить для них слишком дорого. Окончательное голосование по новому законопроекту состоится 28 ноября.

По словам экспертов, в 2004 году до 86 процентов всех самцов рыб, выловленных в 51 городе Великобритании, оказались гермафродитами. Основная причина таких мутаций — повышенное содержание в воде рек этинилэстрадиола, входящего в состав гормональных контрацептивов. Воздействие этих препаратов необратимо меняет физиологию самцов, что в конечном итоге сокращает популяцию рыб. В связи с этим Еврокомиссия предлагает ограничить допустимую концентрацию этинилэстрадиола в водах, сливаемых в водоемы Европейского Союза, до 0,035 нг/л.

Схожее ограничение предлагается ввести и на концентрацию НПВС диклофенака, входящего в состав многих противовоспалительных препаратов. Высокая концентрация диклофенака в воде рек негативно сказывается на печени, почках и кишечнике рыб. Тем не менее, новые ограничения потребуют серьезного усовершенствования существующих очистных сооружений. Недавняя проверка 160 очистных станций Великобритании показала, что практически на всех станциях концентрация этинилэстрадиола и диклофенака в фильтрате значительно превышает предлагаемые нормы, в некоторых случаях — в 13 раз.

Однако владельцы очистных станций не уверены, что за предлагаемыми максимальными концентрациями препаратов в воде стоят проверенные научные данные. Они называют результаты проведенных исследований «неубедительными». К тому же, по их словам, усовершенствование очистных сооружений обойдется в десятки миллиардов евро. В одной только Великобритании обновление 1360 очистных сооружений обойдется в 26-30 миллиардов фунтов стерлингов. Авторы законопроекта в ответ подчеркивают, что затраты на обновление оборудования будут распределены между всеми ответственными сторонами, включая фармацевтические компании. Последние, по всей видимости, незамедлительно включат эти затраты в стоимость соответствующих лекарственных препаратов.