Долгое время считалось, что гемопоэтические стволовые клетки (ГСК) представляют собой однородную популяцию клеток с изменчивыми характеристиками. Но современные исследования дают иную картину: ГСК образуют несколько субпопуляций, клетки каждой из которых запрограммированы на определенное направление диференцировки и скорость пролиферации. Эти программы эпигенетически закреплены и стабильно передаются дочерним ГСК в процессе самообновления субпопуляции.

Американские ученые из Sanford-Burnham Institute for Medical Research выполнили обзор современных научных публикаций, рассматривающих особенности субпопуляций ГСК, обобщающий полученные к настоящему времени данные.

Установлено, что ГСК, относящиеся к одной субпопуляции, проявляют практически полное сходство характеристик самообновления и дифференцировки, так что срок их жизни можно рассчитать с математической точностью.

По предустановленному направлению дифференцировки можно четко выделить три субпопуляции ГСК: склонные к миелоидной дифференцировке, уравновешенные и склонные к лимфоидной дифференцировке.

Относительная численность этих субпопуляций регулируется в процессе индивидуального развития организма. В начале жизненного цикла преобладают Ly-bi клетки, тогда как у стареющих млекопитающих (в том числе у людей) происходит накопление My-bi ГСК.

Таким образом, открытие различных субпопуляций ГСК привело к новому пониманию особенностей старения этих клеток. Возможно, другие стволовые клетки, характерные для различных тканей взрослого организма, также образуют несколько субпопуляций с неодинаковыми свойствами.

Понимание сложной природы ГСК и особенностей происходящих с возрастом изменений может найти приложение в разработке эффективных методов регенеративной и антивозрастной терапии.