Исследователи из Пуэрто-Рико открыли растения, которые не только устойчивы к высокому содержанию тринитротолуола в почве, но и могут полностью удалить его из водных суспензий в течение сорока восьми часов.
Взрывчатое вещество тринитротолуол (тротил, тол, ТНТ) не разлагается в условиях окружающей среды, оказывая при этом токсичное и мутагенное воздействие. Из-за того, что тринитротолуол используется в 80% случаев промышленных горных разработок, а также в качестве взрывчатого вещества военного назначения, ощутимое содержание тротила можно обнаружить поблизости заброшенных карьеров и шахт, в районах заброшенных военных баз и там, где велись боевые действия.
Самюэль Фернандес-Ривьера (Samuel Hernández-Rivera) с соавторами из Университета Пуэрто-Рико изучил способность трех растений, произрастающих в Карибском регионе – Rubia tinctorum, Lippia dulcis и Spermacoce remota, очищать окружающую среду от тринитротолуола. Корневую систему ростков всех трех вышеназванных представителей флоры помещали в колбы, содержащие водный раствор тринитротолуола, после чего содержимое этих колб через определенные промежутки времени анализировали с помощью высокоэффективной жидкостной хроматографии, сравнивая содержание в них тринитротолуола с контрольным образцом водно-тротиловой суспензии, не служившей «подкормкой» для растений.
Было обнаружено, что все три растения удаляют 100% тринитротолуола, содержащегося в жидкости, в которую была погружена их корневая система, наиболее эффективен в «разминировании» оказался Spermacoce remota, который полностью удаляет тринитротолуол из питательной среды за 48 часов.
Фернандес-Ривьера и его коллега Фернандо Суто-Бахиллер (Fernando Souto-Bachiller) отмечают, что основной механизм удаления тринитротолуола растениями из питательной среды основан на его адсорбции корневой системой, однако, если адсорбция происходит одинаково для всех трех видов растений, последующие процессы, протекающие в S. Remota отличаются по механизму от процессов, протекающих в R. tinctorum и L. dulcis. Исследователи предполагают, что различие в механизме действия может обуславливаться как наличием у S. Remota специфического фермента, способствующего деградации тринитротолуола, так и симбиотическим взаимодействием корневой системы и каки