Международная команда ученых завершила процесс генетического секвенсирования двух сортов цитрусовых деревьев, что в будущем должно помочь в борьбе с заболеваниями, которые угрожают цитрусовым в связи с изменением климата. Исследователи собрали последовательность генов для обычного сладкого апельсина и мандариновых деревьев Клементина, что является первым секвенсированием для цитрусовых в мире.

Биологи из Университета Флориды говорят, что на данный момент геном мандарина секвенсирован более детально, но оба генных набора должны помочь производителям цитрусовых в поиске новых способов борьбы с такими заболеваниями, как озеленение. Кроме того, данные о генном строении этих культур помогут вывести более устойчивые и вкусные плоды.

По словам специалистов, озеленение является бактериальным заболеванием, распространяемым насекомыми. Оно делает фрукты непригодными для использования в пищу и убивает дерево за несколько лет. Первые признаки этого заболевания были обнаружены во Флориде в 2005 году, но с тех пор оно зафиксировано в странах Азии, в Бразилии, Африке и Аравийском полуострове.

Благодаря секвенсированию генов исследователи теперь имеют точные данные о расположении миллионов генных пар, составляющих генный набор культуры. В ближайшее время на основании полученных данных ученые надеются создать деревья, устойчивые к озеленению, а также способные производить более вкусные и питательные фрукты. С точки зрения выращивания исследователи надеются создать сорта цитрусовых, которые лучше переносят плохие почвы и экстремальные температуры.

На сегодня мировая отрасль производства цитрусовых (не считая их переработки) оценивается в 9 млрд долларов. "Публикация геномов апельсина и мандарина ускорит разработку инновационных решений для борьбы с вредителями и заболеваниями, угрожающими производству цитрусовых", - говорит Дэн Пантер, операционный директор фонда Citrus Research and Development Foundation Inc.

В секвенсировании генома были задействованы ученые из США, Бразилии, Италии и Испании. По статистике апельсины сейчас произрастают в более чем 100 странах и являются одной из наиболее широко выращиваемых плодовых культур в мире.