Учёные из Великобритании и США предложили новый более экологически чистый и экономически эффективный метод получения целлюлозы. Открытие обещает большие перспективы для развития биоэнергетики в мире.

Доктор Гектор Родригес (Hector Rodriguez) и профессор Робин Роджерс (Robin Rogers) из Королевского университета Белфаста, Великобритания (University’s School of Chemistry and Chemical Engineering, Queen’s University Belfast) совместно с Университетом штата Алабама, США (University of Alabama) обнаружили, что фрагменты древесины полностью растворяются в ионных растворах даже при небольшом изменении температурных условий.

Ускорение процессов растворения в ионном растворе 1-этил-3-метилимидазол ацетата возможно при воздействии микроволновым или ультразвуковым излучением. При использовании смеси воды и ацетона (1:1) полученный материал легко разделяется на лигнин и целлюлозную фракцию.

В ходе эксперимента учёные выявили зависимость растворения древесины от её типа. Так древесина хвойных пород (на примере Pinus palustris) растворялась медленнее, чем древесина лиственных пород (Quercus rubra). Выход голоцеллюлозы (суммарное количество целлюлозы и гемицеллюлозы) в восстановленной фракции хвойных пород составил 59 процентов.

Этот метод получения целлюлозы более экологически чистый, т. к. используется меньше тепла на термическую активацию реакции. Он позволяет получить высокое содержание целлюлозы на выходе.

Результаты исследований опубликованы в журнале Green Chemistry (5, 2009).