Улучшенные дети могут стать реальными после того, как влиятельная группа учёных пришла к выводу, что «морально допустимо» генетически изменять человеческие эмбрионы. 

В новом докладе, который открывает дверь к изменению закона, Nuffield Council on Bioethics сказали, что редактирование ДНК может стать вариантом для родителей, желающих «влиять на генетические характеристики своего ребёнка», передает Хабр. 

Хотя вначале это будет главным образом использовано в лечении генетических заболеваний или предрасположенностей к раку и деменции, эксперты заявили, что они не исключают косметического использования, например, увеличения роста или изменения цвета глаз или волос, если это сделает ребёнка более успешным. 

В прошлом совет дал зелёный свет спорным процедурам, таким как дети с тремя родителями, в которых ДНК «второй матери» используется для замены неисправного кода в митохондриях клетки. 

После широкомасштабных консультаций и голосования в парламенте закон был изменён, чтобы разрешить процедуру, и первые дети с ДНК трёх человек родятся в конце этого или в начале 2019 года. 

В настоящее время учёным разрешено генетически изменять человеческие эмбрионы в течение 14 дней в исследовательских целях, после чего их нужно уничтожить, и им запрещено внедрять их в матку. 

Но в Nuffield Council заявили, что изменение может стать законным, если будут выполнены правила. 

Профессор Карен Йонг, председатель рабочей группы по редактированию генома и воспроизводству человека: «В будущем в процессе искусственного размножении людей существует потенциал для внесения наследуемых изменений в геномы в качестве средства обеспечения желаемых характеристик их детей.» 

«Первоначально это может быть связано с предотвращением наследования генетического нарушения. Однако, если технология разовьётся, у неё немалый потенциал стать альтернативной стратегией, доступной родителям в достижении более широкого круга целей.» 

«Несмотря на неясность в отношении того, что может сделать редактирование генома, или насколько широко его использование может распространиться, мы пришли к выводу, что потенциальное использование редактирования генома с целью влияния на характеристики будущих поколений само по себе не является неприемлемым.» 

На вопрос, можно ли использовать генетическое редактирование для того, чтобы дети были высокими, со светлыми волосами и голубыми глазами, чтобы увеличить их шансы на успех в жизни, профессор Йонг добавил: «Мы не исключаем этого». 

Совет Наффилда сказал, что все генетические изменения эмбрионов должны строго регулироваться Управлением по Фертильности и Эмбриологии Человека (HFEA) и лицензироваться на индивидуальной основе, причём их нужно вести с целью изучения побочных эффектов. 

Они также призвали к дальнейшему исследованию методов генетического редактирования, таких как Crispr, который действует как молекулярные ножницы, вырезающие плохую ДНК и заменяющие её хорошим кодом. Первые испытания генной терапии, нацеленной на ВИЧ, рак и серповидно-клеточную анемию пройдут в Европе и США в этом году.