Ученые нашли способ выращивать растения, используемые для производства биотоплива на непродуктивных, неплодородных или загрязненных почвах путем внесения туда определенных видов бактерий.
"Если у нас есть бактерии, которые могут помочь растениям расти лучше, мы можем использовать эти почвы для промышленного производства биотоплива", сказал Даниэль ван дер Лели, микробиолог из Брукхейвенской национальной лаборатории на Лонг-Айленде, Нью-Йорк и соавтор нового исследования по данной теме.
Исследователи сосредоточены на улучшении роста деревья тополя. Они известны своим быстрым ростом и способностью к выживанию в самых различных климатических условиях - идеальными признаками для производства биотоплива.
В Брукхейвенской лаборатории обнаружили, что добавление некоторых видов бактерий в корни деревьев тополя увеличивает производство биомассы до 80 процентов в течение 10 недель, говорит ученый.
Они использовали конкретные бактерии, которые необходимы для жизни растений, т.н. эндофильные бактерии. Точно так же, как люди имеют микробов в кишечнике, растения имеют бактерии, которые живут в их тканях и не вызывают заболевания, сказал он.
Ученые определили 78 штаммов бактерий из корней и стеблей тополя деревья и протестировали способности некоторых штаммов, чтобы помочь тополю расти в парнике.
Исследователи сперва выращивали срезанный тополь в колбах, содержащих питательный раствор, а затем добавили туда бактерии. Через несколько дней растения были перенесены на песчаную почву в парнике.
После 10 недель ученые определили общую биомассу деревьев. Они обнаружили, что два вида бактерий, Burkholderia cepacia и Enterobacter оказали наибольшее стимулирующее рост влияние.
Однако, даже если исследователи имеют возможность улучшить роста тополя на бедных почвах, некоторые препятствия еще надо преодолеть, прежде чем эти деревья могут быть использованы в качестве биотоплива, сказано в пресс-релизе лаборатории.
Одна из проблем заключается в том, что нынешние методы для преобразования растительной целлюлозы в этанол очень дороги. Если подобные проблемы будут решены, то можно найти способ эффективного использования непродуктивных земель.