Президент РФ Владимир Путин назначил Александра Хлунова генеральным директором Российского научного фонда (РНФ). Указ президента размещен на официальном интернет-портале правовой информации.

Хлунов назначен гендиректором сроком на пять лет.

В России уже действуют пять фондов, которые поддерживают различные исследования в области естественных и гуманитарных наук. Это Российский фонд фундаментальных исследований, Российский гуманитарный научный фонд, Фонд поддержки малых предприятий, Фонд Бортника, а также Фонд перспективных исследований. Отличие нового Российского научного фонда в том, что он направлен на поддержку только тех исследований, результаты которых можно будет применить на практике, в том числе использовать бизнес-сообществом.

Федеральный закон № 291-ФЗ "О Российском научном фонде и внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации" был принят Госдумой 2 ноября 2013 года.