При отсутствии обработки инвазивный клещ варроа почти наверняка появится в пчелином улье, присосавшись к опылителям, кормясь их биологическими жидкостями и создавая угрозу ослабления колонии вплоть до ее уничтожения. 

Западные пчелы так и не смогли выработать механизмы защиты от азиатского паразита, занесенного в Северную Америку еще 30 лет назад. Многие из существующих методов борьбы с этим клещом основаны на  использовании пестицидов, которые могут нанести вред пчелам или вырабатываемому ими меду.

 

Ученые из компании «Монсанто» считают, что они могут помочь в решении данной проблемы и предлагают специально для этой цели создать средство с гораздо более высокой специфичностью, чем у синтетических химикатов. Мишенью для такого средства, использующего язык ДНК, станут только гены, уникальные для клеща варроа. И сельскохозяйственный гигант думает, что он сможет это сделать, просто скармливая пчелам сахарный сироп, наполненный РНК, молекулой, транскрибирующей инструкции ДНК.

 

Monsanto зарегистрировала 2500 пчелиных колоний из разных регионов страны, которые будут включены в испытания ее нового продукта. И в текущем году уже начались испытания этого препарата для охраны здоровья пчел.

Джерри Хейз, возглавляющий в Монсанто направление по обеспечению здоровья пчел, отметил: «за все годы моей работы в отрасли я никогда не слышал о столь масштабном испытании в пчеловодстве».

 

Возможно, эти исследования станут знаковыми не только для медоносных пчел, играющих центральную роль в опылении продовольственных ресурсов, но и для технологической платформы, потенциальное применение которой выходит далеко за рамки пчеловодства. Монсанто уверена, что это будет первый из ее коммерческих продуктов, основанных на новой генной технологии, который может появиться на рынке к 2020 году.

 

И в этом Монсанто не одинока. Стартапы, предприятия которых находятся недалеко от Сент-Луиса, рассматривают вопрос об использовании указанной технологии для и